Apprendi FAQ....

Lo siguiente son preguntas y respuestas sobre el caso Apprendi. 

¿Que es Apprendi?

Apprendi es una decisión de la Corte Suprema de los Estado Unidos emitida el 22 de Junio de este año.

¿Que fue la decisión en ese caso?

En su esencia la corte dictamino que fuera de el hecho de un antecedente penal, cualquier otro hecho que aumenta la penalidad por un delito mas aya de la pena máxima de el estatuto debe ser sometido a un jurado y probado mas aya de una duda razonable. 

¿Cual es el significado de esta decisión?

La decisión por la Corte Suprema ha puesto de cabeza la jurisprudencia de sentencia que ha existido hasta ahora.  Empezando en 1987 cuando se establecieron las pautas de condena el juez de tribunal ha podido decidir factores de el delito que han aumentado la condena de el acusado.  En muchos instantes son factores que no solo no fueron decididos por un jurado pero que ni siquiera fueron incluidos en la acusación original.  En la decisión Apprendi la Corte Suprema de los Estado Unidos ha establecido que si un factor aumenta la pena máxima bajo un estatuto este factor tiene que ser incluido en la acusación y sometido a un jurado que debe encontrar el factor mas aya de una duda razonable.  

¿Todo esto suena mi complicado.  Exactamente cual es el efecto de esta decisión para mi? 

Mi buena pregunta ya que hasta muchos abogados mismos están confundidos por esta decisión.  Vamos ir paso a paso.  Todo delito conlleva una pena especificado por el estatuto.  Por ejemplo el delito de distribución de cocaína lleva una pena de cero a veinte anos.  Pero el estatuto también declara que si la cantidad de cocaína que se distribuye es mas de 500 gramos de cocaína la pena es de cinco a cuarenta anos y si es mas de 5 kilogramos de cocaína la pena es de diez anos a cadena perpetua.  Por lo tanto, dependiendo de la cantidad de cocaína que supuestamente fue distribuido por el acusado la pena máxima aumenta.  Antes de Apprendi la cantidad de cocaína de la cual se le acusaba al acusado no tenia que ser incluida en la acusación formal ("indictment") y el juez de tribunal era quien determinaba la cantidad de droga por la cual se determinaba la condena de el acusado.  Después de Apprendi la cantidad de droga debe ser incluida en la acusación y decidido por el jurado no el juez de tribunal. Si esto no ocurre el juez no puede imponer una pena bajo ese cargo por mas de el máximo sin tomar en cuenta la cantidad de droga.  

¿Mi nombre es Juan y he sido acusado de solo un cargo de posesión con intento de distribuir seis kilogramos de cocaina, que efecto tiene Apprendi para mi? 

Bajo el estatuto su pena debe ser de diez anos a vida perpetua.  Sin embargo, si la cantidad de droga no esta especificado en la acusación y no se somete a el jurado el juez no podría imponer una condena de mas de veinte anos.  

¿Pero Ruben, me fui a juicio y fui condenado a diez anos, puedo apelar la condena?  

No, Juan. Toma en cuenta que si la cantidad no esta incluida en la acusación y no es sometido a el jurado el juez todavía puede determinar la cantidad de droga aplicable a ti en la calculación de las pautas de condena de modo que mientras en cuanto la condena final no es mas de veinte anos el juez puede hacer esta determinación.  O sea, mientras que la condena no sea mas de veinte anos, que es el máximo bajo el estatuto, el juez te puede dar cualquier condena aun basándose en una cantidad de droga que no fue sometido a el jurado.

¿Mi nombre es Pedro e igual que Juan me fui a juicio pero yo tengo dos cargos de droga y mis pautas son veinte dos anos, puede el Juez darme esa condena?  

Si.  Asumiendo que la cantidad no fue sometido al jurado el juez todavía pude imponer una condena de veinte anos bajo un cargo mas dos anos consecutivos bajo el segundo cargo. En otras palabras, aunque cada cargo se limita a veinte anos a el juez se le requiere que imponga la condena requerida bajo las pautas usando condenas consecutivas bajo cada cargo.  Claro esta que el juez esta limitado por el numero de cargos y el máximo permitido bajo cada cargo. 

Mi nombre es Jose y yo me declare culpable a solo un cargo de droga.  ¿Puede el juez darme mas de veinte anos?

Aun si la cantidad de droga no esta incluida en la acusación el juez todavía puede imponer una condena de mas de veinte anos si durante la declaración de culpabilidad usted admitió la cantidad de droga que esta siendo usado y que resultan en pautas mayor de veinte anos. O sea, si usted admite la cantidad de droga durante la declaración de culpabilidad usted renuncia a el requisito que la cantidad sea incluida en la acusación y probado por un jurado. 

Mi nombre es Rogelio, ya fui condenado pero estoy en el proceso de apelación, es demasiado tarde? 

No, si la ley de Apprendi fue violada tienes el derecho, y la oportunidad, de pedir una nueva condena.  Acuerda que esto solo aplica si realmente recibiste una condena en violación de Apprendi. 

¿Todavía puedo pedir una nueva condena si ya perdí la apelacion? 

Si quieres pedir una nueva condena usando una 2255 o una 2241 vas a tener que esperar.  Hasta ahora toda corte de apelación ha dictaminado que una violación de Apprendi no puede ser atacada colateralmente, o sea, a través de una 2255 o una 2241.  Esto puede cambiar si la Corte Suprema lo permite.