Introducción a el proceso de condena. 

Es vital para el acusado y su abogado entender la posible condena que enfrentan. Una evaluación de el caso, tanto para ir a juicio o llegar a un arreglo, requiere que se entiendan y reconozcan los posibles factores que pueden impactar sobre la condena. 

ANTECEDENTES HISTÓRICOS 

A fin de comprender el proceso de sentencia, hay que comprender los antecedentes históricos y jurídicos que resultaron en el desarrollo de las pautas de condena. Por lo tanto comenzamos por discutir el desarrollo de sentencia en los Estados Unidos y la teoría penal que las pautas personifican. Entonces procederemos a una descripción general de la mecánica de las pautas de condena. Con anterioridad a la Revolución Estadounidense, las cortes coloniales determinaban condenas con tres propósitos básicos en mente: para castigar al infractor por su crimen ("castigo"); para disuadir a otros de cometer el mismo crimen (" impedimento general"); y para inhabilitar al malhechor, (" impedimento específico o "inhabilitación"). Las felonías generalmente eran castigadas con la muerte; la pena para delitos menores osciló desde ser azotado a un término de labor dura. La Guerra Revolucionaria trajo dos desarrollos importantes en la teoría de sentencia o condena. El primero de esta era la idea que la certeza de castigo era un freno más efectivo a la conducción delictiva que la severidad de el castigo. El segundo era una creencia que las personas eran seres racionales, y que con el tratamiento apropiado un ofensor podría ser "curado" de su "enfermedad moral." En lugar de los duros castigos físicos, las cortes sentenciaban a los reos a un término de prisión en una penitenciaría. En estas instalaciones por primera vez los presos se sometían a un programa riguroso de entrenamiento moral y trabajo para ser rehabilitado. 

EL MODELO MEDICO

A comienzo de los años 1800s, se adopto un modelo de sentencia "médico". Bajo este modelo, la corte sentencia un ofensor a un término indeterminado de cárcel, estableciendo solamente la longitud máxima de la condena. La longitud real del término es determinada por una junta de libertad condicional ("parole board"), que observa el progreso rehabilitador del ofensor. Cuando decide que el ofensor se ha rehabilitado totalmente, la junta de libertad condicional libera al ofensor con la libertad condicional. Así, la rehabilitación es la meta dominante del modelo médico. De comenzar en el decenio de 1960, las cortes y los expertos penologicos comenzaron a dudar de la eficacia de el modelo médico de sentencia. Estos intereses eventualmente vinieron a la atención del Congreso, que iniciaron una investigación extensiva de el estado de el sistema federal de sentencia. En 1984, esta investigación concluyó que la premisa subyacente de el modelo médico de sentencia era impracticable. Consiguientemente, el Congreso pasó el Acto de Reforma de Sentencia de 1984 que abolió el modelo médico de sentencia en el sistema federal de justicia delictiva. 

LAS PAUTAS DE CONDENA 

En el lugar del modelo médico de sentencia, el Acto de Reforma de Sentencia creo un nuevo sistema de sentencia donde los ofensores se sentencian a un término de encarcelación determinado. Este término de encarcelación se impone para castigar y para disuadir el ofensor y otros de cometer crímenes y no para rehabilitar el ofensor. Como resultado, el ofensor deberá de servir su condena completa y la libertad condicional (“parole”) y la junta de libertad condicional fueron abolidos. (El ofensor puede ganar todavía tiempo bueno (“good time”) acreditado contra su condena a razón de cincuenta y cuatro días por año.) Para efectuar este modelo, el Congreso creó la Comisión de Sentencia de los Estados Unidos y le dirigió que promulgaran pautas de condena para "cada categoría de delito" en el código delictivo federal y para "cada categoría de demandado o acusado." Estas pautas son la base de el sistema de sentencia determinado que tenemos hoy. Las pautas enfocan primero en el delito, clasificando crímenes federales en categorías de delito para el propósito de condenas. Por ejemplo, la condena para cualquiera de los aproximadamente 130 delitos diferentes de latrocinio contenidos en el Código de los Estados Unidos es regido por la Pauta 2B1.1 ("el Hurto, Malversación, y Otras Formas de Latrocinio"). Por lo tanto las pautas se concentran primero en asegurar que el ofensor reciba un castigo justo para su crimen y que el castigo del ofensor disuadirá adecuadamente a otros de cometer su crimen. Las directivas después enfocan en el ofensor -- específicamente en sus antecedentes penales. El supuesto propósito de las pautas de condena es promocionar la uniformidad de condenas. Los jueces, con ciertas excepciones, son requeridos que condenen a una persona dentro de su pauta de condena o "guideline range." Como la escala o pauta de condena es calculada se indica a continuación. Primero, cada crimen federal se asigna un nivel de delito, que es un valor numérico que aumenta con la seriedad del crimen. Una vez que el valor se comprueba, ciertos ajustes ascendentes y descendentes se hacen. Por ejemplo, si una persona estuvo metido en una conspiración múltiple y él era el líder del grupo, habría un aumento al nivel de delito. Por otra parte, si uno se declara culpable y acepta la responsabilidad por el delito, habría un descendente ajuste en el nivel de delito. Después que estos diversos ajustes se han hecho, se deriva un nivel total del delito . El juez entonces va a una tabla para determinar la condena. El nivel de delito se representa sobre el eje vertical de la tabla. Los niveles de delito aumentan desde la cima al fondo de la tabla. El eje horizontal representa el historial delictivo. Lo mayor un historial delictivo de la persona para un nivel particular de el delito, la más alta la condena. Cada nivel de delito para un historial delictivo particular correlaciona con una escala de sentencia. Por ejemplo, si el nivel de delito era 1, y la persona eran un primer ofensor, la sentencia caería dentro de la escala de 0 a 6 meses. Una persona en esta categoría sería elegible para la probatoria. Si el nivel de delito era 39, y la persona eran un segundo ofensor, el marco o limites de condena sería de 292 a 365 meses. Como se anoto arriba, el juez debe sentenciar al ofensor dentro de la escala aplicable. En ciertas circunstancias, el juez puede partir hacia arriba o abajo desde la condena prescribido. Esto se hace en las raras circunstancias donde los autores de las directivas no previeron las circunstancias del crimen particular cometido y así no tomaron en cuenta el crimen en el proceso de formular las pautas (5K2.0). Por otra parte, los jueces pueden desviarse hacia abajo de las pautas cuando el acusado provee asistencia valiosa al gobierno en el enjuiciamiento de otro (5K1.1.). 

MÍNIMOS MANDATARIOS